경산시가 전국 최초로 시행하고 있는 ‘아동급식 전자카드제도’가 시행 1년을 맞아 안정적으로 정착되고 있다.

‘아동급식 전자카드제도’는 결식아동이 음식점 등 가맹점에서 식사를 하거나 부식을 구입할 때 기존의 종이식권 대신 전자카드로 결제하는 제도로 경산시는 지난 2012년부터 지역아동센터를 대상으로 시행하고 있다.

전자카드 시행 전, 지역아동센터에서는 개인카드 또는 외상으로 식료품을 구매하거나 급식하고 익월 초 비용을 청구해 지급받는 정산 방식을 시행해 왔다. 이 제도는 외상 거래가 가능한 일부 업소에 식료품을 전량 구매해야 하는 등 식품의 질과 가격 경쟁력이 떨어진다는 평가를 받았다.

전자급식카드 시행 후 1년이 경과한 지금, 아동센터 관계자들이 카드제에 대해 호평을 하고 있다. 급식비 결재 후 익일 현금이 통장으로 바로 입금되며 다양한 가게에서 체크카드로 식료품을 구입할 수 있어 저렴한 가격에 질 좋은 물품을 구입할 수 있다는 평이다.

또, 복잡하던 급식비 청구 및 정산도 필요 없어 일손이 부족한 아동센터 및 공무원들의 업무량을 줄이는 효과도 얻게 됐다.

이용 아동들은 돈을 내고 당당하게 급식을 한다는 자부심을 가지게 되었으며, 체크카드 사용이 출석부를 대신해 일석이조의 효과도 거두고 있는 것으로 평가되고 있다.

타 시군에서도 이 제도를 도입하려는 문의가 줄을 잇고 있다. 2012년 구미시가 경산시의 제도를 벤치마킹해 현재 대부분의 아동센터에서 시행하고 있으며 전면적 확대를 앞두고 있기도 하다.

권기묵 인재양성과장은 “앞으로 대부분 취약계층 아동들이 이용하는 지역아동센터 운영에 각별한 관심으로 아동들의 건전 육성에 최선을 다하겠다.”고 했다.

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