경산시가 치매환자들을 지원하기 위해 추진하고 있는 ‘인지기능 재활 프로그램’이 참여자들로부터 호응을 얻고 있다.

경산시 보건소 치매상담센터에서는 치매 조기검진, 치매노인 등록·관리, 치료비 지원, 기족교육 및 인지기능 재활 프로그램 등 다양한 시책을 수행하고 있다.

특히, 지난 2012년부터 경북도립 경산노인전문요양병원과 연계해 중증치매 예방과 병 지연을 목적으로 치매노인의 인지기능 재활을 돕는 ‘인지기능 재활 프로그램’을 운영하고 있다.

프로그램에는 관내 경증치매환자와 고위험군 어르신들이 참여해 원예·미술·웃음치료·요리만들기·운동 등을 소화하고 있으며 프로그램에 대한 만족도도 높은 것으로 나타났다.

프로그램에 참여하고 있는 최○○ 할머니(옥산동)는 “평소 혼자 집에 있거나 경로당 등에서 시간을 보내는 것이 대부분이고 이 나이에 무엇을 할 수 있을까하는 허전함을 많이 느끼는데 이곳에서 비슷한 또래 친구들과 함께 그림도 그리고, 만들기도 하고 무엇보다 무엇인가를 할 수 있다는 것 자체가 요즘 너무 기쁘다.”고 참가소감을 밝혔다.

센터 관계자는 “앞으로도 치매노인의 건강과 가족의 부담감소를 위해 다양한 시책을 개발·추진해 나갈 계획이며, 치매유병률 감소와 치매환자 관리를 위해 지속 노력할 계획.”이라고 밝혔다.

한편, 통계청 자료에 따르면 우리나라는 2000년도에 이미 고령화사회에 접어들었으며, 2019년에는 65세 이상 노인인구가 14%를 넘어서 고령사회가 심화될 것으로 전망된다. 이러한 노인인구의 증가와 함께 치매환자도 가파르게 증가할 것으로 예상된다.

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