우울증이란 무엇인가?

우울증이라고 하면 흔히 기분이 저하되는 것이라 알고 있으나 우울증은 신체, 기분, 사고(생각) 및 행동 등 인간의 모든 기능에서 장애가 나타나는 병입니다. 그러므로 두통, 기력저하, 식욕부진, 가슴답답함 등의 신체증상과 식사의 변화, 수면의 이상, 자신에 대한 느낌, 대인관계 등 여러 가지 증상이 나타납니다.

우울증의 증상

계속되는 우울감, 불안 혹은 공허감

절망적인 느낌, 염세적 사고

죄책감, 무가치 혹은 무기력감

성생활을 포함하여 즐거웠던 일이나 취미생활에서의 의욕 및 흥미상실

불면, 아침에 일찍 깨거나 과다한 수면

식욕감소나 체중감소, 과식이나 체중증가

힘이 없고 피로하며 몸이 처지는 기분

죽음이나 자살에 대한 생각, 자실기도

초조감, 쉽게 짜증이 남

집중력 및 기억력 저하, 의사결정을 하는데 어려움(우유부단함)

두통, 소화기 장애 또는 만성통증 등 치료에 잘 반응하지 않고 계속되는 신체증상

우울증의 원인

생물학적인 원인 : 우울증은 기본적으로 뇌의 이상으로 인한 병입니다. 스트레스나 외상 또는 선천적인 원인으로 뇌의 환경호르몬의 균형이 깨져 우울증의 상태로 뇌가 변화하는 것입니다.

유전적인 원인 : 우울증의 가족력이 있는 경우 발병할 가능성이 높아집니다.

심리적인 원인 : 낮은 자존심이나 지속적으로 자신이나 세상에 대해 허무감을 갖는 사람 혹은 쉽게 스트레스를 받는 사람이 우울증에 잘 걸립니다.

스트레스 : 심각한 상실, 만성질환, 대인관계의 어려움, 경제적인 문제 혹은 일상생활의 좋지 않은 변화 등이 우울증을 유발합니다.

뇌손상 : 교통사고와 같은 사고, 뇌졸중(중풍), 알콜이나 약물로 인한 뇌손상, 뇌염이나 신체질환으로 인한 이차적인 뇌손상 등이 우울증을 초래할 수 있습니다.

우울증은 얼마나 흔히 나타나는가?

치료가 꼭 필요한 주요우울증의 평생유병율은 20%로 전체인구 5명중 한명은 평생에 한번 이상 우울증에 걸리게 됩니다. 여자가 남자보다 우울증에 2~3배 정도 걸릴 확률이 많으나 남자에게서도 나타날 수 있습니다.

(자료제공=경산시 정신보건센터)

※ 우울증 치료방법에 관한 사항은 추후 보도 예정입니다.

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